奥巴马政府做出了美国应对气候变化问题的最重大举措，提出要监管发电厂的温室气体排放。发电厂是气候污染的主要源头。

奥巴马政府希望在2030年以前，使发电厂的二氧化碳排放量相对于2005年时的水平降低30%。这一举措具有变革美国电力行业的潜力，但将在法律和政治层面激起一轮挑战。

巴拉克•奥巴马(Barack Obama)总统希望使针对气候变化的行动成为他政治遗产的一部分。欧盟(EU)和其他地区对美国的主动作为表示欢迎，认为这一变动可能使已经陷入僵局的国际气候变化谈判重获生机。

奥巴马正在利用1970年《清洁空气法》(Clean Air Act)中一条未试用过的条款，在不经国会批准的情况下引入监管规则。但他做此举动的权限很可能将在法庭上受到挑战。

这一提议立刻受到了共和党人的批评，而共和党人此前曾在美国国会中阻挠有关气候变化的立法行动，称奥巴马提议的举措将扼杀煤炭行业的就业机会，并提高电力成本。