西班牙遍地开花的酒吧、餐厅随时为西班牙人提供美食。许多初来西班牙生活的外国人，对这里的生活颇感摸不着头脑，因为西班牙人的作息时间实在很特别，比如下午3时才吃午饭，晚上9时吃晚饭，而大部分人中午都要睡个午觉，夜里十点大街小巷最热闹。

　　下午3时才吃午饭

　　西班牙人吃饭既讲究了西餐的礼仪和排场，也融入了西班牙特有的洒脱浪漫，“严肃、活泼”可以说是对西班牙人就餐气氛最好的总结。西班牙人一天的就餐次数能够达到5次，一般是早上六七时吃早餐，中午十一二时左右要吃面包夹香肠喝咖啡，下午3时吃午餐，晚7时喝咖啡吃甜点，晚9时吃晚餐。周末时，晚餐时间可以延迟到晚上11时。遍地开花的酒吧、啤酒馆和餐厅也保证西班牙人能够随时享用美食。此外，许多欧洲国家民众的午餐一般都是比较简单的，对于上班族来说更是如此，半个小时就能打发一顿午饭，但西班牙人的午餐时间能够长达一个半甚至两个小时。一个街头普通餐馆的午间套餐都能够包括头盘、二盘、甜点或者咖啡。

　　在西班牙人眼里，这些不是奢侈，只是日常生活的组成部分。而在许多欧洲国家，晚上十点或者十一点后城市就逐渐陷入了沉寂，而此时却正是大多数西班牙城市热闹的时候，街头巷尾，觥筹交错。

　　“换上睡衣睡午觉”

　　在上世纪60年代，西班牙信息和旅游部长马努埃尔·弗拉加为了吸引外国游客来西班牙旅游，他力主喊出了“Spain isdifferent”(西班牙是不同的)的宣传口号。半个世纪过去了，西班牙发生了巨大的改变。但“西班牙是不同的”仍然体现在许多地方。其中一项就是，许多人至今还保留着午睡的习惯。

　　因为晚上睡得少，而且南部地区夏季正午的时候天气太热，因此许多西班牙人都会选择在中午小睡一会，这就是著名的西班牙“siesta”。午睡在西班牙语中叫“siesta”，源自拉丁文，本意是“第六时”，指中午十二点到下午三点间的那段时间。由于西班牙人出了名的爱睡午觉，包括英语在内的许多其他语言也直接借用了“siesta”这个词，用来指代每天午后的小憩。睡午觉的不只西班牙人，然而，只有西班牙人把午觉睡成了一种爱好，一种传统，一种文化。在西班牙著名作家、诺贝尔文学奖得主卡米洛·何塞·塞拉看来，午睡是一件要用充分时间好好对待的正经事，午睡前必须“穿上睡衣，做过祷告，备好尿壶”。在西班牙，许多公司和政府机构把下午两点到四点半定为午休时间。除了马德里和巴塞罗那这些大城市的中心商业区，其他商户也大多会在这段时间关门休息，到下午五点以后才重新营业。

　　初来乍到难适应

　　西班牙人的作息时间之所以如此不同，一部分原因在于他们时钟所指的时间与太阳时之间存在不同。当正午太阳升到最高时，大部分国家的时钟都会指向约12点，但西班牙的时钟却会指向13时或者14时。这种时钟与太阳时之间的差异开始于二战期间。当时德国为了加强对被占领区的管理，要求这些地区均遵循柏林时间。尽管西班牙并不属于被占领区，但弗朗哥政府仍然下令将西班牙的时钟调快1个小时。二战后，其他欧洲国家均调回了自己原来的时制，但西班牙没有。由于欧洲普遍实行夏时制，每年三月底进入夏令时后，西班牙的时钟又会调后1个小时。此外，在西班牙内战之后，西班牙经历了长期的封闭贫穷阶段，为了养家，许多人会在下午两点前打一份工，并在午饭后打另一份工，这直接导致他们不得不在很晚才能回到家吃晚饭。尽管现在这种情况已经非常少见，但这种中午有较长休息时间和晚吃晚睡的生活习惯却保留了下来。